ベケレが欠場も・・・
４月１８日（月）に開催されるボストンマラソン。
男性エリート選手から世界歴代２位の２時間１分４１秒の自己ベストを持ち数々の世界大会での優勝という偉業を成し遂げてきたケネニサ・ベケレと２時間２分５７秒のベストを持つタイタス・エキルの欠場が発表されました。
とても残念ではありますが、かわりにビルハヌ・レゲセとシセイ・レマの２名が追加。この２名の追加によりただでさえすごいと言われる今年度のボストンマラソン男性部門がさらにすごくなりそうです。
今回はなぜすごいのか、を説明する前にそもそもボストンマラソンはなんなのかを説明します。
ボストンマラソンとは
ボストンマラソンは東京、ロンドン、ベルリン、シカゴ、NYCとともにワールドマラソンメジャーズという世界最高峰のマラソン大会の集まりの１つです。テニスでいう４大大会（ウィンブルドン、全米、全豪、全仏）みたいなものです。
その中でもボストンは特別感があると感じます。
世界最古のマラソンレース
ボストンマラソンは今年で１２６回目。これは世界で最も回数を重ねたマラソン大会と言われています。
僕が走ったのが１２０回目。このときが初めて女性が走って（男性と偽っていた）５０年と言われていました。
優勝者は５０年後に招待される
ボストンマラソンに優勝した選手は５０年後に招待されるというルールがあります。僕が参加した１２０回目の５０年前はメキシコシティ五輪で銀メダルを獲得した君原健二さんが参加されていました。
瀬古さんや川内優輝選手もいずれ招待されることになるのでしっかり準備しておかないといけません。
起承転結があるコース
マラソンは人生のようだ、とはよく言われます。ボストンマラソンはまさにそういうレース、というよりコースなのです。
上のリンクのコースマップをみてもらうと分かるのですが、ボストンマラソンは最初の１２ｋｍくらいまでは下りが続きます（実際には下り中心で途中に上がりもありスピードはでない）。その後しばらくは平坦が続きます。
２５ｋｍからは４回にも渡る上り坂。特に最後の上り坂は「心臓破りの坂（Heartbreak hill)」と呼ばれるほど凄まじいらしいです。僕は３回目の坂までにすでに心が折れていましたけど。
４回の坂を終えた３３ｋｍくらいからは下りが始まります。ここですさまじいスピードに切り替えるエリート選手も多くみられます。
- 前半の下り＝起
- 中盤の平坦＝承
- ４つの坂＝転
- ３３ｋｍからの下りからゴールまで＝結
と見事なまでにストーリー性があるのがボストンマラソンの特徴です。
街全体がマラソンムード
空港を降り立ってから、街中にいたるまで、これからボストンマラソンですよ〜っという雰囲気で溢れています。ボストンマラソンの公式ジャケットを羽織っている人もたくさん歩いています。テレビをつけるとボストンマラソン特集をしていたり、天気予報ではレース中の気温や風についても紹介している。そしてもちろん、応援も凄まじい（特に最後の１ｋｍ）。
今までシカゴ、ベルリン、NYC、東京も走りましたが、ここまでマラソンと街が一体化しているのはみたことがありません。42.195km以外にもマラソンを経験できる、それがボストンマラソンです。
次回は今年のボストンマラソンがやばい理由を紹介していきます。